Tematica Animali preistorici

Rhamphorhynchus longicaudus Meyer, 1846

Phylum: Chordata Haeckel, 1874

Subphylum: Vertebrata Cuvier, 1812

Classe: Reptilia Laurenti, 1768

Ordine: Pterosauria Kaup, 1834

Famiglia: Rhamphorhynchidae Seeley, 1870

Genere: Rhamphorhynchus Meyer, 1846

Specie e sottospecie

Il genere annovera attualmente le seguenti specie: Rhamphorhynchus muensteri Goldfuss, 1831 - Rhamphorhynchus longicaudus Meyer, 1846 - Rhamphorhynchus etchesi O'Sullivan & Martill, 2015 - †Rhamphorhynchus jessoni Lydekker, 1890 (nomen dubium) - Rhamphorhynchus tendagurensis Reck, 1931 (nomen dubium).

Descrizione

Il Rhamphorhynchus aveva una tipica morfologia da pterosauro rhamphorhyncoide, con lunghe ali falciformi, testa munita di lunghi denti appuntiti ed una lunga coda che terminava in una flangia romboidale. Questa flangia è presente solo in alcuni esemplari rinvenuti nei giacimenti di Solnhofen, e mostra che la struttura era formata da tessuti molli con tendini molto rigidi. Questa flangia, con tutta probabilità, funzionava come un timone per l'animale quando era in volo. Sebbene non vi siano prove concrete, diversi studiosi pensano che questa struttura fosse presente anche in altri pterosauri dalla coda lunga, come il Dimorphodon, lo Scaphognathus e il Dorygnathus. Le ali dell'animale erano lunghe e strette, confrontabili con quelle di diversi uccelli marini, indicando uno stile di vita simile. Il più grande esemplare conosciuto di Rhamphorhynchus muensteri (catalogo come BMNH 37002) misura 1,26 metri di lunghezza con un'apertura alare di 1,81 m. Al genere potrebbe appartenere anche un esemplare frammentario e molto grande di ranphorhynchide proveniente da Ettling in Germania, nel qual caso il Rhamphorhynchus sarebbe il più grande pterosauro non-pterodactyloide conosciuto e uno dei più grandi pterosauri conosciuti del Giurassico. Questo esemplare rappresenta un individuo grande circa il 180% rispetto al successivo esemplare più grande del genere, con un'apertura alare stimata di oltre 3 m. Il cranio del Rhamphorhynchus era lungo e sottile, dotato di mascelle leggermente ricurve all'insù. La mandibola era era lunga e snella e terminava in curva all'insù, a forma di uncino, privo di denti. Le fauci erano provviste di una serie di denti aguzzi, dritti e rivolti in avanti; quando le fauci si chiudevano i denti si incastravano perfettamente tra di loro formando una trappola perfetta e suggerendo una dieta piscivora. La mascella sostiene dieci denti su ogni lato, mentre la mandibola ne presenta sette su ogni ramo mandibolare. Contrariamente a un rapporto del 1927 del ricercatore di pterosauri Ferdinand Broili, il Rhamphorhynchus era privo di creste ossea o di tessuto molle sul cranio, che non si presentano negli esemplari meglio conservati che presentano altre parti di tessuti molli, al contrario dei pterosauri pterodactyloidi suoi contemporanei. Broili affermò di aver trovato una cresta alta due millimetri fatta di osso sottile che correva per gran parte della lunghezza del cranio in un esemplare di Rhamphorhynchus, evidenziata da un'impronta nella roccia circostante e da alcuni piccoli frammenti della cresta stessa. Tuttavia, il successivo esame di questo esemplare da parte di Wellnhofer nel 1975 e Bennett nel 2002 utilizzando sia la luce visibile che quella ultravioletta, non trovando alcuna traccia di una cresta; entrambi conclusero che Broili si sbagliava. la presunta cresta, conclusero, era semplicemente un artefatto della conservazione.

Diffusione

Molti fossili di questo pterosauro, il cui nome significa “muso a becco” sono stati rinvenuti nel famosissimo giacimento di Solnhofen, in Baviera.

Bibliografia

–Rhamphorhynchus, in Lexico UK English Dictionary, Oxford University Press.
–E. Frey e H. Tischlinger, The Late Jurassic pterosaur Rhamphorhynchus, a frequent victim of the ganoid fish Aspidorhynchus?, in PLOS ONE, vol. 7, n. 3, 2012, pp. e31945.
–Rhamphorhynchus. In: Cranfield, Ingrid (ed.). The Illustrated Directory of Dinosaurs and Other Prehistoric Creatures. London: Salamander Books, Ltd. Pp. 302-305.
–Münster, G. Graf zu. (1830). "Nachtrag zu der Abhandlung des Professor Goldfuss über den Ornithocephalus Münsteri (Goldf.)." Bayreuth, 8 p.
–G.A. Goldfuss, Beiträge zur Kenntnis verschiedener Reptilien der Vorwelt, in Nova Acta Academiae Caesareae Leopoldino-Carolinae Germanicae Naturae Curiosorum, vol. 15, 1831, pp. 61-128.
–G.G. Münster, Ueber einige neue Versteinerungen in der lithographischen Schiefer von Baiern, in Neues Jahrbuch für Mineralogie, Geologie und Paläontologie, vol. 1839, 1839, pp. 676-682.
–H. von. Meyer, System der fossilen Saurier [Taxonomy of fossil saurians], in Neues Jahrbuch für Mineralogie, Geognosie, Geologie und Petrefaktenkunde, vol. 1845, 1845, pp. 278-285.
–H. von. Meyer, Pterodactylus (Rhamphorhynchus) gemmingi aus dem Kalkschiefer von Solenhofen, in Palaeontographica, vol. 1, 1846, pp. 1-20.
–Meyer, H. von. (1847). "Homeosaurus maximiliani und Rhamphorhynchus (Pterodactylus) longicaudus, zwei fossile Reptilien aus der Kalkschiefer von Solenhofen." 4X, Frankfurt, 22 p.
–Owen, R. (1861). Palaeontology, or a Systematic Summary of Extinct Animals and their Geological Relations. Adam and Charles Black, Edinburgh, 1-463.
–S. C. Bennett, A statistical study of Rhamphorhynchus from the Solnhofen Limestone of Germany: Year-classes of a single large species, in Journal of Paleontology, vol. 69, n. 3, 1995, pp. 569-580.
–P. Wellnhofer, Die Rhamphorhynchoidea (Pterosauria) der Oberjura-Plattenkalke Süddeutschlands, in Palaeontographica A, vol. 148, 1975, pp. 1-33, 148: 132-186, 149: 1-30.
–(EN) Michael O'Sullivan e David M. Martill, Evidence for the presence of Rhamphorhynchus (Pterosauria: Rhamphorhynchinae) in the Kimmeridge Clay of the UK (PDF), in Proceedings of the Geologists' Association, vol. 126, n. 3, Giugno 2015, pp. 390-401.
–Dinosauri, traduzione di Ariberto S.r.l, NGV, 2009.
–Frederik Spindler e Christina Ifrim, Die Spur einer Spur – ein möglicher erster Flugsaurier aus Ettling Trace of a trace – a putative first pterosaur from the Ettling locality, in Archaeopteryx, vol. 37, 2021, pp. 75-83.
–F. Broili, Ein Exemplar von Rhamphorhynchus mit Resten von Schwimmhaut, in Sitzungs-Berichte der Bayerischen Akademie der Wissenschaften Mathematisch Naturwissenschaftlichen Abteilung, vol. 1927, 1927, pp. 29-48.
–S.C. Bennett, [0043:STPOTC2.0.CO;2 Soft tissue preservation of the cranial crest of the pterosaur Germanodactylus from Solnhofen], in Journal of Vertebrate Paleontology, vol. 22, n. 1, 2002, pp. 43-48.
–B. Andres e T. S. Myers, Lone Star Pterosaurs, in Earth and Environmental Science Transactions of the Royal Society of Edinburgh, vol. 103, 3-4, 2013, p. 1.
–E. Stolley, Odontorhynchus aculeatus novo. gen. novo. sp., Ein neuer Rhamphorhynchide von Solnhofen, in Neues Jahrbuch für Mineralogie, Geologie und Paläontologie, Beilage-Band, vol. 75, 1936, pp. 543-564.
–Koh, Untersuchungen über die Gattung Rhamphorhynchus, in Neues Jahrbuch für Mineralogie, Geologie und Paläontologie, Beilage-Band, vol. 77, 1937, pp. 455-506.
–X. Wang e Zhou, Z., Pterosaur embryo from the Early Cretaceous, in Nature, vol. 429, 2004, pp. 623.
–E. Prondvai, K. Stein, A. Osi e M. P. Sander, Life history of Rhamphorhynchus inferred from bone histology and the diversity of pterosaurian growth strategies, in Daphne Soares (a cura di), PLOS ONE, vol. 7, n. 2, 2012, pp. e31392.
–Hone, D.W.E., Ratcliffe, J.M., Riskin, D.K., Hermanson, J.W. e Reisz, R.R., Unique near isometric ontogeny in the pterosaur Rhamphorhynchus suggests hatchlings could fly, in Lethaia, vol. 54, 2020, pp. 106-112.
–Mark Witton, Pterosaurs: Natural History, Evolution, Anatomy, Princeton University Press, 2013.
–M. P. Witton, Were early pterosaurs inept terrestrial locomotors?, in PeerJ, vol. 3, 2015, pp. e1018.
–Witmer, L.M., S. Chatterjee, J. Franzosa, T. Rowe, and R. C. Ridgely. (2004). "Neuroanatomy and vestibular apparatus of pterosaurs: Implications for flight, posture, and behavior." Annual Meeting of the Society of Integrative and Comparative Biology, New Orleans, LA. Integrative and Comparative Biology, 43(6): 832.

	Data: 29/01/2021 Emissione: I dinosauri volanti Stato: Central African Republic Nota: Non ufficiale Emesso in un foglietto di 4 v. diversi